Il telescopio spaziale James Webb ha messo a segno un altro straordinario successo scientifico, offrendo agli astronomi uno sguardo ravvicinato e senza precedenti su un mondo alieno davvero unico nel suo genere. Si tratta di TOI-199b, un pianeta gigante gassoso dalle dimensioni molto simili a quelle di Saturno, situato a oltre 330 anni luce di distanza dal nostro Sistema Solare. La particolarità che ha lasciato sbalorditi i ricercatori risiede nella sua temperatura globale, sorprendentemente mite e paragonabile a contesti ambientali terrestri, associata a un’atmosfera eccezionalmente densa di metano. Fino ad oggi, la scienza conosceva i giganti gassosi quasi solo in condizioni termiche estreme, dividendoli tra mondi incredibilmente gelidi come Giove o corpi celesti infernali. Questa eccezionale via di mezzo cosmica apre una finestra completamente nuova sull’evoluzione dei mondi alieni e sui meccanismi che governano la formazione delle atmosfere planetarie.